আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের ভিসানীতিতে বড় পরিবর্তন আনছে যুক্তরাষ্ট্র। নতুন নিয়ম অনুযায়ী, বাংলাদেশিসহ বিদেশি শিক্ষার্থী, বিনিময় কর্মসূচির অংশগ্রহণকারী এবং নির্দিষ্ট শ্রেণির অতিথিদের ভিসার সর্বোচ্চ মেয়াদ হবে চার বছর। ফলে এতদিন প্রচলিত ‘শিক্ষা কার্যক্রমে যুক্ত থাকা পর্যন্ত অবস্থান’-ভিত্তিক ব্যবস্থা থেকে সরে আসছে দেশটি।
বৃহস্পতিবার (১৬ জুলাই) যুক্তরাষ্ট্রের অভ্যন্তরীণ নিরাপত্তাবিষয়ক বিভাগ (ডিএইচএস) এ-সংক্রান্ত নতুন বিধি জারি করেছে বলে জানিয়েছে আল জাজিরা।
বর্তমানে আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীরা নির্ধারিত শিক্ষা কার্যক্রমে যুক্ত থাকা পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রে অবস্থানের সুযোগ পান। তবে নতুন নিয়ম কার্যকর হলে ভিসার মেয়াদ সর্বোচ্চ চার বছর হবে। এরপর যুক্তরাষ্ট্রে থাকতে চাইলে ভিসার মেয়াদ বাড়ানোর আবেদন করতে হবে। অন্যথায় দেশ ছেড়ে গিয়ে নতুন করে ভিসার আবেদন করে আবার প্রবেশ করতে হবে।
নতুন বিধি ফেডারেল রেজিস্টারে প্রকাশের ৬০ দিন পর কার্যকর হওয়ার কথা রয়েছে। তবে এর আগে কংগ্রেসের পর্যালোচনার প্রক্রিয়া সম্পন্ন হবে।
নীতিগত এই পরিবর্তনের ফলে আগামী আগস্ট ও সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হতে যাওয়া বিভিন্ন কলেজ ও বিশ্ববিদ্যালয়ের ভর্তি কার্যক্রমে প্রভাব পড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
ডিএইচএসের দাবি, গত বছরে স্টুডেন্ট ভিসায় রেকর্ডসংখ্যক মানুষ যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ করেছেন। তাদের মতে, এত বিপুল সংখ্যক ভিসাধারীর কার্যক্রম পর্যবেক্ষণ ও তদারকি করা ক্রমেই কঠিন হয়ে উঠছে।
অন্যদিকে অভিবাসন আইনজীবী ও বিভিন্ন বিশ্ববিদ্যালয় এই নীতির বিষয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে। তাদের মতে, নতুন নিয়মের ফলে যুক্তরাষ্ট্রে পড়াশোনা, গবেষণা ও শিক্ষাদানের ক্ষেত্রে ব্যয় ও প্রশাসনিক জটিলতা বাড়তে পারে। এর প্রভাবে উচ্চশিক্ষা ও গবেষণার গন্তব্য হিসেবে যুক্তরাষ্ট্রের আন্তর্জাতিক আকর্ষণও কমে যেতে পারে।
সুত্র-আল জাজিরা
এমএম
