বিশ্ব ফুটবলের সবচেয়ে সফল দল ব্রাজিলের সামনে এবার এক অদ্ভুত চ্যালেঞ্জ। পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা এমন এক প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে, যাদের বিপক্ষে ইতিহাসে একবারও জয়ের দেখা পায়নি সেলেসাওরা। ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের শেষ ষোলোতে ব্রাজিলের প্রতিপক্ষ নরওয়ে।
শেষ ৩২-এর ম্যাচে জাপানকে ২-১ গোলে হারিয়ে নকআউট পর্বে জায়গা করে নেয় ব্রাজিল। অন্যদিকে একই ব্যবধানে আইভরি কোস্টকে বিদায় করে শেষ ষোলো নিশ্চিত করে নরওয়ে। আগামী ৫ জুলাই বাংলাদেশ সময় রাত ২টায় শেষ আটে ওঠার লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে দুই দল।
কাগজে-কলমে ব্রাজিল এগিয়ে থাকলেও পরিসংখ্যান বলছে ভিন্ন কথা। এখন পর্যন্ত চারবার মুখোমুখি হয়েছে দুই দল। এর মধ্যে দুটি ম্যাচ জিতেছে নরওয়ে, বাকি দুটি ড্র হয়েছে। অর্থাৎ নরওয়ের বিপক্ষে এখনো জয়হীন ব্রাজিল।
দুই দলের প্রথম সাক্ষাৎ হয় ১৯৮৮ সালের একটি প্রীতি ম্যাচে, যা ১-১ গোলে ড্র হয়। এরপর ১৯৯৭ সালের প্রীতি ম্যাচে ৪-২ ব্যবধানে ব্রাজিলকে হারিয়ে চমক দেখায় নরওয়ে।
সবচেয়ে স্মরণীয় লড়াইটি হয় ১৯৯৮ বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে। সেই ম্যাচে ২-১ গোলে ব্রাজিলকে হারিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছিল নরওয়ে। শেষ দিকে পেনাল্টি থেকে জয়সূচক গোল করেছিলেন কিয়েতিল রেকদাল। এরপর ২০০৬ সালের সর্বশেষ সাক্ষাতেও ১-১ গোলে ড্র করে দুই দল।
এবারের নরওয়ে দলে সবচেয়ে বড় ভরসা আর্লিং হলান্ড। আইভরি কোস্টের বিপক্ষে জয়সূচক গোল করে জাতীয় দলের হয়ে নিজের গোলসংখ্যা ৬০-এ নিয়ে গেছেন এই তারকা ফরোয়ার্ড। তার সঙ্গে আক্রমণে রয়েছেন দারুণ ফর্মে থাকা আন্তোনিও নুসা।
অন্যদিকে ব্রাজিলের আক্রমণে থাকছেন ভিনিসিয়ুস জুনিয়র, রদ্রিগো, গ্যাব্রিয়েল মার্তিনেল্লি ও অভিজ্ঞ নেইমার। বিশ্বকাপের মঞ্চে এবার নরওয়ের বিপক্ষে প্রথম জয় তুলে নিয়ে দীর্ঘদিনের অস্বস্তিকর রেকর্ড ভাঙাই হবে সেলেসাওদের লক্ষ্য।
এমএস/
