যুক্তরাষ্ট্রে চলমান বিশ্বকাপ ২০২৬-এর ম্যাচগুলোতে আয়োজক দেশ হিসেবে যুক্তরাষ্ট্র দল ভালো পারফর্ম করলেও এখনো কোনো ম্যাচে উপস্থিত হননি দেশটির প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। ধারণা ছিল, টুর্নামেন্টে তিনি নিয়মিতই মাঠে উপস্থিত থাকবেন, কিন্তু গ্রুপ পর্বের একাধিক ম্যাচ শেষ হলেও তাকে দেখা যায়নি।
বিশ্বকাপ শুরুর আগে থেকেই এই টুর্নামেন্টকে ঘিরে ট্রাম্পের আগ্রহের কথা জানা গিয়েছিল। ড্র অনুষ্ঠানে তিনি ফিফার প্রেসিডেন্ট জিয়ান্নি ইনফান্তিনোর কাছ থেকে ‘পিস প্রাইজ’ গ্রহণ করেন এবং টুর্নামেন্টকে যুক্তরাষ্ট্রের জন্য বড় আয়োজন হিসেবে অভিহিত করেন। এছাড়া বিভিন্ন বড় ক্রীড়া ইভেন্টে তার উপস্থিতিও ছিল নিয়মিত—সুপার বোল থেকে শুরু করে গলফ ও ইউএফসি পর্যন্ত।
তবে যুক্তরাষ্ট্রের প্রথম ম্যাচে লস অ্যাঞ্জেলেসে উপস্থিত থাকার পরিবর্তে তিনি ওয়াশিংটনে একটি আলাদা অনুষ্ঠানে ব্যস্ত ছিলেন বলে জানা যায়। এরপর সিয়াটল ও লস অ্যাঞ্জেলেসে অনুষ্ঠিত পরবর্তী ম্যাচগুলোতেও তিনি মাঠে যাননি।
বিশ্লেষকদের মতে, বিষয়টি পুরোপুরি অস্বাভাবিক নয়। রাজনৈতিক বিশ্লেষক ফেদেরিকো দে হেসুস বলেন, ট্রাম্প সাধারণত বড় ফাইনাল বা ‘মেইন ইভেন্ট’-এ উপস্থিত থাকতেই বেশি আগ্রহী, নিয়মিত ম্যাচে নয়। তার মতে, বিশ্বকাপ ফাইনালেই তিনি উপস্থিত থাকতে পারেন, কারণ সেটিই সবচেয়ে বড় দর্শকপ্রিয় মঞ্চ।
আরেকটি কারণ হিসেবে রাজনৈতিক পরিবেশও উঠে এসেছে। লস অ্যাঞ্জেলেস ও সিয়াটলের মতো শহরগুলো সাধারণত ডেমোক্র্যাট-ঘেঁষা হওয়ায় সেখানে সম্ভাব্য বিরূপ প্রতিক্রিয়ার আশঙ্কাও থাকতে পারে বলে বিশ্লেষকদের ধারণা। সাম্প্রতিক কিছু খেলাধুলার ইভেন্টে তাকে বিক্ষোভের মুখে পড়তে হওয়াও এ আলোচনাকে আরও জোরদার করেছে।
তবে হোয়াইট হাউস সূত্র বলছে, ট্রাম্প টুর্নামেন্টে সম্পৃক্ত আছেন এবং যুক্তরাষ্ট্র দলকে ফোনেও শুভকামনা জানিয়েছেন। বিভিন্ন মন্ত্রী ও প্রশাসনের শীর্ষ কর্মকর্তারা ইতোমধ্যেই ম্যাচে উপস্থিত থেকেছেন।
ফিফা সভাপতি জানিয়েছেন, পরিকল্পনা অনুযায়ী ট্রাম্প ১৯ জুলাই নিউ জার্সিতে অনুষ্ঠিত ফাইনালে উপস্থিত থাকতে পারেন এবং ট্রফি প্রদান করতে পারেন। তবে তার ঘনিষ্ঠ মহল ইঙ্গিত দিয়েছে, ফাইনালের আগেও কোনো ম্যাচে ‘সারপ্রাইজ’ উপস্থিতি দেখা যেতে পারে।
/অ
