সুইডেনের সঙ্গে ড্র করে গ্রুপ পর্বের দ্বিতীয় স্থান নিয়ে নকআউটে উঠেছে জাপান। সি গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিলের বিপক্ষে আগামী ২৯ জুন হিউস্টনে ম্যাচের আগে জাপানের কোচ হাজিমে মোরিয়াসু আর্জেন্টিনাকে বর্তমান বিশ্বকাপের সেরা দল বলে মন্তব্য করেছেন।
শুক্রবার (২৬ জুন) ম্যাচ পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে মোরিয়াসু বলেন, ‘আমি আমার চোখ বন্ধ করে আশা করছি এখানে অন্য কোনো দেশের সাংবাদিক নেই। কিন্তু আমি বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনাকে (সেরা দল) এটা বলব, যারা ভালো খেলছে, কিন্তু আমি ব্রাজিলের কাছে ক্ষমা চাই।’
তিনি ব্রাজিলের কোচ কার্লো আনচেলত্তির ভূয়সী প্রশংসা করেন। মোরিয়াসু বলেন, ‘আমি আনচেলত্তিকে কোচ হিসেবে প্রশংসা করি। চ্যাম্পিয়ন্স লিগে তার অনেক সাফল্য এবং তিনি পাঁচটি মেজর লিগেই শিরোপা জিতেছেন। তিনি দুর্দান্ত। আমি কখনো তার পর্যায়ে পৌঁছাতে পারব না। এখন তিনি ব্রাজিলকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন, যা সহজ কাজ নয়।’
জাপান কোচ আরও বলেন, ‘এটা হতে যাচ্ছে দারুণ এক অভিজ্ঞতা। তারা পারফেক্ট, কিন্তু আমি বিশ্বাস করি আমাদের জয়ের ও পরবর্তী ধাপে যাওয়ার একটা সুযোগ আছে। আমরা সেই সম্ভাবনার দিকে এগোচ্ছি এবং প্রস্তুতি নিচ্ছি। আমরা ব্রাজিলের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ জিতেছিলাম। সম্ভবত সেই কারণে তারা আরও বেশি উজ্জীবিত।’
তিনি বলেন, ‘আগে জাপান ব্রাজিলের জন্য সহজ প্রতিপক্ষ ছিল। কিন্তু শেষ প্রীতি ম্যাচের পর আমরা প্রমাণ করেছি ব্রাজিলের কাছে আর সহজ নই আমরা। ব্রাজিল বিশ্বের শীর্ষ দল, আমরা তাদের শ্রদ্ধা করি। কিন্তু আমাদেরও জেতার সুযোগ থাকবে।’
এবারের বিশ্বকাপে জাপান গোলের রেকর্ড গড়েছে। টুর্নামেন্টে তারা সর্বোচ্চ সাত গোল করেছে, যা এক আসরে তাদের সর্বোচ্চ। এ নিয়ে টানা তৃতীয়বারের মতো গ্রুপ পর্ব থেকে নকআউট পর্বে উঠল জাপান। সব মিলিয়ে এটি তাদের পঞ্চমবার।
এমএম/
