ফিফা বিশ্বকাপের গ্রুপ ‘ই’-এর শেষ ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে কুরাসাও ও আইভরি কোস্ট। প্রথমবারের মতো নকআউটে উঠতে এই ম্যাচে ড্র করলেই হবে আইভরিকোস্টের। ৭ মিনিটে নিকোলাস পেপের গোলে তারা এগিয়ে গেল ম্যাচে। বক্সের ভেতরে কুরাসাওয়ের বল ‘ক্লিয়ার’ করতে না পারার সুযোগ নিয়ে গোলটি করেন পেপে।
শুক্রবার (২৬ জুন) বাংলাদেশ সময় দিবাগত রাত ২টায় ফিলাডেলফিয়ায় শুরু হওয়া এই ম্যাচে আইভরি কোস্টের জন্য একটি ড্র'ই যথেষ্ট। আর কুরাসাওকে ইতিহাস গড়তে হলে জিততেই হবে।
আসরের শুরুতে ইকুয়েডরকে ১–০ গোলে হারিয়ে দারুণ সূচনা করেছিল আইভরি কোস্ট। যদিও দ্বিতীয় ম্যাচে জার্মানির বিপক্ষে শেষ মুহূর্তের গোলে ২–১ ব্যবধানে হারতে হয়েছে তাদের। তবু পরিস্থিতি এখনও তাদের নিয়ন্ত্রণে। কুরাসাওয়ের বিপক্ষে হার এড়াতে পারলেই প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে ওঠার স্বপ্ন পূরণ হবে আফ্রিকার দলটির।
বিশ্বকাপে এর আগে কখনও গ্রুপ পর্ব পেরোতে পারেনি তারা। শুধু তাই নয়, বিশ্বকাপের এক আসরে কখনো দুটি ম্যাচও জেতা হয়নি তাদের। তাই এই ম্যাচটি তাদের জন্য নতুন অধ্যায় লেখার সুযোগ।
আইভরি কোস্টের আক্রমণভাগও বেশ আত্মবিশ্বাসী। বিশ্বকাপ ইতিহাসে তাদের খেলা ১১ ম্যাচের মধ্যে ১০টিতেই গোল করেছে দলটি। যা অন্তত তিনটি ম্যাচ খেলা দলগুলোর মধ্যে অন্যতম সেরা রেকর্ড। তরুণ উইঙ্গার ইয়ান দিয়োমান্দে ইতোমধ্যে নজর কেড়েছেন। প্রথম দুই ম্যাচে তার আটটি সফল ড্রিবল বিশ্বকাপে কোনো আফ্রিকান ফুটবলারের প্রথম দুই ম্যাচে যৌথ সর্বোচ্চ।
অপরদিকে, কুরাসাওয়ের গল্পটা সংগ্রাম আর চমকের। প্রথম ম্যাচে জার্মানির কাছে ৭–১ গোলে বিধ্বস্ত হওয়ার পর অনেকেই তাদের সম্ভাবনা শেষ বলে ধরে নিয়েছিলেন। কিন্তু দ্বিতীয় ম্যাচে ইকুয়েডরের বিপক্ষে গোলশূন্য ড্র করে আবারও আলোচনায় ফিরে এসেছে ডিক অ্যাডভোকাটের দল। সেই ম্যাচের নায়ক ছিলেন গোলরক্ষক এলয় রুম। তিনি একাই ১৫টি সেভ করে বিশ্বকাপের ইতিহাসে নির্ধারিত সময়ে সর্বোচ্চ সেভের রেকর্ড গড়েছেন। তার অসাধারণ পারফরম্যান্সই কুরাসাও বিশ্বকাপে প্রথম পয়েন্টের মুখ দেখে।
কেএম
