আগামী ৪ থেকে ১৭ নভেম্বর বাংলাদেশে অনুষ্ঠিতব্য পুরুষ সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ড্র অনুষ্ঠিত হয়েছে। শনিবার (১ আগস্ট) ভুটানের থিম্পুতে অনুষ্ঠিত ড্রয়ে স্বাগতিক বাংলাদেশ ‘এ’ গ্রুপে ভুটান ও শ্রীলঙ্কার সঙ্গে জায়গা পেয়েছে। তবে ফিফার নিষেধাজ্ঞা উঠে গেলে নেপালও এই গ্রুপে যুক্ত হবে।
বর্তমানে ফিফার নিষেধাজ্ঞার কারণে নেপালকে ড্রয়ের বাইরে রেখে ছয় দল নিয়ে গ্রুপ বিন্যাস করা হয়েছে। সাফ জানিয়েছে, আগামী সেপ্টেম্বরের মধ্যে নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহার হলে নেপালকে বাংলাদেশের গ্রুপে অন্তর্ভুক্ত করা হবে। সে ক্ষেত্রে ‘এ’ গ্রুপে চারটি দল থাকবে। আর নিষেধাজ্ঞা বহাল থাকলে গ্রুপে তিনটি দলই প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে।
অন্যদিকে ‘বি’ গ্রুপে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত ও পাকিস্তানের সঙ্গে রয়েছে মালদ্বীপ। দুই গ্রুপ থেকেই শীর্ষ দুটি দল সেমিফাইনালে উঠবে।
বাংলাদেশ সর্বশেষ ২০০৩ সালে সাফ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল। এরপর দীর্ঘ অপেক্ষার পর ২০২৩ সালে ভারতে অনুষ্ঠিত আসরে সেমিফাইনালে উঠে ১৪ বছরের খরা কাটায় দলটি। ২০১৮ সালের পর এবার আবারও সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের স্বাগতিক হচ্ছে বাংলাদেশ।
এমএম/
