স্টোকস-আর্চারকে বিশ্বকাপে ফেরাতে মরিয়া ইংল্যান্ড
কেবল ৩৩ বছর বয়সে পা দিয়েছেন বেন স্টোকস। তাতেই কী না হাঁপিয়ে উঠেছেন এই ইংলিশ অল-রাউন্ডার। এই সময়ের মধ্যে দেশকে বিশ্বকাপ জয়ের স্বাদও দিয়েছেন তিনি। তবে তিন ফরম্যাট চালিয়ে যাওয়াটা তার জন্য কঠিন বলেই ছেড়ে দিয়েছেন ওয়ানডে ফরম্যাট।
ওয়ানডে ছাড়লেও টেস্টে দাপটের সঙ্গে নেতৃত্ব দিচ্ছেন বেন স্টোকস। এখনও যে তিনি ফুরিয়ে যাননি সেটি তো সাদা পোষাকে প্রমাণ করে চলেছেন দিনের পর দিন। ২০১৯ বিশ্বকাপ জয়ের চার বছর পেরিয়ে গেছে, চলতি বছরেই অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে আরেকটি বিশ্বকাপ। তাই তো স্টোকসকে ফেরানোর জোর চেষ্টা করছে ইংল্যান্ডের টিম ম্যানেজমেন্ট।
শুধু স্টোকসকেই নয়, গত বিশ্বকাপ জয়ের আরেক নায়ক জোফরা আর্চারকেও ফেরাতে মরিয়া ইংল্যান্ড ক্রিকেট। লম্বা সময় ধরে চোটের সঙ্গে লড়ছেন এই পেসার। মাঝে মাঝে লিগের খেলায় দেখা গেলেও জাতীয় দলে একেবারেই নেই।
তবে দলের বাইরে থাকা জোফরা আর্চারকে নিয়ে ‘ঝুঁকি’ নিতে চায় ইংল্যান্ডের সীমিত ওভারের কোচ ম্যাথু মট।
জোফরাকে নিয়ে মট বলেছেন, ‘ওর (জোফরা) মতো পরিক্ষিত একজনকে নিয়ে বিশ্বমঞ্চে আমরা ঝুঁকি নিতেই পারি। বিশ্বকাপের আগে যাতে সে ঠিকঠাক হয়ে ফিরতে পারে তার জন্য সর্বোচ্চ চেষ্টা করা হচ্ছে।’
এদিকে স্টোকস শুধু ২০১৯ বিশ্বকাপেই নয়, ২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালেও দুর্দান্ত পারফর্ম করে শিরোপা জেতান ইংল্যান্ডকে। বড় মঞ্চ পেলেই যে স্টোকস অন্যরকম হয়ে যান সেটি প্রমাণিত।
গত বছর ওয়ানডে থেকে অবসর নিলেও স্টোকসকে বিশেষ অনুরোধে করা হবে, এবং ওয়ানডে ফরম্যাটে ফিরতে পারেন বলে আশা ছাড়ছেন না কোচ ম্যাথু মট।
ব্রিটিশ দৈনিক ডেইলি মেইলকে দেওয়া সাক্ষাতকারে মট জানিয়েছেন, ‘জস বাটলার দ্রুতই তার সঙ্গে যোগাযোগ শুরু করবে। যদিও বেন স্টোকস টেস্ট নিয়েই ভাবছে। দেখা যাক সে শেষ পর্যন্ত কী হয়।’
মট আরও বলেন, ‘অবস্থা কোন দিকে যাবে সেট এখনো নিশ্চিত না আমরা, তবে আমরা আশাবাদী। আমি সব সময় বলি তার বোলিং বাড়তি পাওনা, কিন্তু সে যেভাবে ব্যাট করে এমনকি ফিল্ডিং করে দা দুর্দান্ত।’
এমআর/
