সবশেষ বিশ্বকাপে আলজেরিয়ার ডিফেন্ডার আইসা ম্যান্ডিকে আঘাত করে বিতর্কে জড়িয়েছিলেন লিওনেল মেসি। আলোচিত সেই ট্যাকল নিয়ে মুখ খুলেছেন এই আলজেরিয়ান ফুটবলার।
তিনি জানিয়েছেন, ঘটনাটি ঘটার পরপরই মেসি নিজের ভুল বুঝতে পেরে তার কাছে এসে ক্ষমা চান এবং শারীরিক অবস্থার খোঁজ নেন। তথ্য গোল ডটকমের।
গ্রুপ পর্বের সেই ম্যাচে আর্জেন্টিনা ৩-০ গোলে জয় পেলেও ৩১তম মিনিটের একটি ঘটনা ম্যাচটির সবচেয়ে আলোচিত বিষয় হয়ে ওঠে। গোল করার কয়েক মিনিট পরই ম্যান্ডির পায়ে কঠোর ট্যাকল করেন মেসি। অনেক রেফারিং বিশ্লেষকের মতে, ট্যাকলটি সরাসরি লাল কার্ড পাওয়ার মতো ছিল। তবে ম্যাচের রেফারি পোল্যান্ডের শিমন মারচিনিয়াক শুধু ফাউলের সিদ্ধান্ত দেন। ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি (ভিএআর) থেকেও কোনো হস্তক্ষেপ হয়নি। পরে এ ঘটনার প্রতিবাদ জানিয়ে ফিফার কাছে আনুষ্ঠানিক অভিযোগ করে আলজেরিয়ান ফুটবল ফেডারেশন।
‘কাম্পো’ পডকাস্টে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ম্যান্ডি বলেন, ‘মেসি বুঝেছিল যে সে ভুল করেছে। তাই সে সঙ্গে সঙ্গে আমার কাছে এসে ক্ষমা চায় এবং আমার অবস্থা জানতে চায়। আমিও রেফারিকে বলেছিলাম ট্যাকলটি খুবই কড়া ছিল। উঠে দাঁড়ানোর পর ইশারায় ভিএআর-এ ঘটনাটি পর্যালোচনার অনুরোধ জানিয়েছিলাম।’
ম্যান্ডি জানান, মাঠে খেলার সময় ট্যাকলটির প্রকৃত ভয়াবহতা তিনি বুঝতে পারেননি, কারণ খেলোয়াড়রা তাৎক্ষণিক রিপ্লে দেখার সুযোগ পান না।
তার ভাষায়, ‘টেলিভিশনে যারা খেলা দেখেন, তারা কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই রিপ্লে দেখে ট্যাকলের তীব্রতা বুঝতে পারেন। কিন্তু মাঠে থাকা খেলোয়াড়দের সেই সুযোগ থাকে না। তখন আমি ব্যথা অনুভব করেছিলাম, তবে ট্যাকলটি কতটা গুরুতর ছিল, তা বুঝিনি। ড্রেসিংরুমে ফিরে ব্যথা আরও বাড়ে। পরে সতীর্থরা জানায় এটি লাল কার্ড পাওয়ার মতো ঘটনা ছিল। এরপর রিপ্লে দেখে বিষয়টি উপলব্ধি করি।’
বিতর্ক সত্ত্বেও মেসি পুরো ম্যাচ খেলেন এবং হ্যাটট্রিক করে আর্জেন্টিনাকে ৩-০ গোলের জয় এনে দেন। তবে টুর্নামেন্টের শেষটা সুখকর হয়নি আর্জেন্টিনার জন্য। অতিরিক্ত সময়ে স্পেনের কাছে ১-০ গোলে হেরে রানার্স-আপ হয় তারা। ওই ফাইনালে মিডফিল্ডার এনজো ফার্নান্দেজ লাল কার্ড দেখায় শেষদিকে ১০ জনের দলে পরিণত হয়েছিল আর্জেন্টিনা।
অন্যদিকে, কয়েক দিন আগে আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানিয়েছেন আইসা ম্যান্ডি। আলজেরিয়ার ইতিহাসে সর্বাধিক আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলা ফুটবলার হিসেবে তিনি ক্যারিয়ারের ইতি টেনেছেন।
কে
