বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ওঠার পর কখনোই বিদায় নেয়নি আর্জেন্টিনা। চলমান আসরে সুইজারল্যান্ডকে হারিয়ে ষষ্ঠবারের মতো শেষ চার নিশ্চিত করার পর আবারও অক্ষুণ্ন রয়েছে আলবিসেলেস্তেদের এই অনন্য রেকর্ড।
রোববার (১২ জুলাই) কানসাসে অনুষ্ঠিত শেষ কোয়ার্টার ফাইনালে অতিরিক্ত সময়ে সুইজারল্যান্ডকে ৩-১ গোলে হারিয়ে সেমিফাইনালে ওঠে লিওনেল স্কালোনির দল। অন্যদিকে নরওয়েকে ২-১ গোলে হারিয়ে শেষ চার নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড। আগামী বুধবার আটলান্টায় ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে দুই দল।
বিশ্বকাপে এবারসহ ২০টি আসরে অংশ নিয়ে আর্জেন্টিনা ছয়বার সেমিফাইনালে উঠেছে। এর আগের পাঁচবারই তারা ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছিল।
১৯৩০ সালের প্রথম বিশ্বকাপে উরুগুয়ের সেন্টেনারিও স্টেডিয়ামে যুক্তরাষ্ট্রকে ৬-১ গোলে হারিয়ে প্রথমবারের মতো ফাইনালে ওঠে আর্জেন্টিনা।
১৯৮৬ বিশ্বকাপে মেক্সিকোর আজতেকা স্টেডিয়ামে বেলজিয়ামকে ২-০ গোলে হারিয়ে ফাইনাল নিশ্চিত করে দলটি। সে ম্যাচে জোড়া গোল করেন দিয়েগো ম্যারাডোনা। পরে পশ্চিম জার্মানিকে হারিয়ে দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয় আর্জেন্টিনা।
১৯৯০ বিশ্বকাপে স্বাগতিক ইতালির বিপক্ষে সেমিফাইনাল নির্ধারিত ও অতিরিক্ত সময়ে ১-১ সমতায় শেষ হয়। পরে টাইব্রেকারে ৪-৩ ব্যবধানে জিতে ফাইনালে ওঠে আর্জেন্টিনা। সে ম্যাচে গোলরক্ষক সার্জিও গয়কোচিয়া গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন।
দীর্ঘ ২৪ বছর পর ২০১৪ বিশ্বকাপে আবারও সেমিফাইনালে উঠে নেদারল্যান্ডসকে টাইব্রেকারে ৪-২ ব্যবধানে হারায় আর্জেন্টিনা। গোলশূন্য ১২০ মিনিটের পর টাইব্রেকারে দুটি শট ঠেকিয়ে নায়ক হন গোলরক্ষক সার্জিও রোমেরো।
২০২২ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ক্রোয়েশিয়াকে ৩-০ গোলে হারিয়ে ফাইনাল নিশ্চিত করে আর্জেন্টিনা। লিওনেল মেসির দুর্দান্ত নৈপুণ্য ও জুলিয়ান আলভারেজের জোড়া গোলে বড় জয় পায় আলবিসেলেস্তেরা। পরে ফাইনাল জিতে ৩৬ বছর পর বিশ্বকাপ শিরোপা পুনরুদ্ধার করে দলটি।
এবারের বিশ্বকাপে সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা। পরিসংখ্যান বলছে, শেষ চারে ওঠার পর প্রতিবারই ফাইনালে জায়গা করে নেওয়া আর্জেন্টিনার সামনে এবার সেই রেকর্ড অক্ষুণ্ন রাখার সুযোগ।
উল্লেখ্য, ১৯৭৮ বিশ্বকাপে প্রতিযোগিতার ফরম্যাট ভিন্ন থাকায় আলাদা সেমিফাইনাল অনুষ্ঠিত হয়নি। সে আসরে দ্বিতীয় গ্রুপ পর্বের শীর্ষ দল হিসেবে সরাসরি ফাইনালে উঠে স্বাগতিক আর্জেন্টিনা শিরোপা জিতেছিল।
এমএম/
