গ্লোবাল সুপার লিগে ইতিহাস গড়ে চ্যাম্পিয়ন রংপুর রাইডার্স
বিশ্বমঞ্চে আরও একবার উজ্জ্বল হলো বাংলাদেশের নাম। গ্লোবাল সুপার লিগের প্রথম আসরে ইতিহাস গড়ল বাংলাদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি রংপুর রাইডার্স। গায়ানার প্রভিডেন্স স্টেডিয়ামে অস্ট্রেলিয়ার বিগ ব্যাশ দল ভিক্টোরিয়াকে ৫৬ রানে হারিয়ে শিরোপার মুকুট নিজেদের করে নিয়েছে নুরুল হাসানের দল। সৌম্য সরকারের ব্যাটিং নৈপুণ্য ও রংপুরের বোলারদের দাপটে একতরফা ম্যাচে রূপ নেয় ফাইনালটি।
এ যেন এক রূপকথার গল্প। হারতে হারতে খাদের কিনারায় পৌঁছে যাওয়া দলটিই লিখলো প্রত্যাবর্তনের এক মহাকাব্য। আর সেই দলটির নাম রংপুর রাইডার্স। গ্লোবাল সুপার লিগের প্রথম আসরে ফাইনালে উঠেও যাদের খেলা নিয়ে ছিলো সংশয়, ফাইনালের মঞ্চে তারা নামলো, খেললো এবং বিজয়ের মুকুটও উঠলো তাদের মাথায়।
এদিন গায়ানার প্রভিডেন্সে টস জিতে ব্যাট করতে নেমে দুর্দান্ত শুরু পায় রংপুর। ওপেনিং জুটিতে ১২৪ রান তুলে ফেলেন স্টিভেন টেলর এবং সৌম্য সরকার। ব্যক্তিগত ৬৮ রান করে টেলর আউট হলে ভাঙে সেই জুটি। এরপর দ্রুত কিছু উইকেট হারালেও অন্যপ্রান্তে ঝড় তোলেন সৌম্য। তার অপরাজিত ঝড়ো ৫৪ বলে ৮৬ রানে ভর করে ৩ উইকেটে ১৭৮ রানের বড় সংগ্রহ পায় বাংলাদেশের ফ্রাঞ্চাইজিটি।
১৭৯ রানের টার্গেটে ব্যাট করতে নেমে শুরু থেকেই রংপুরের বোলারদের তোপের মুখে পড়ে ভিক্টোরিয়ার ব্যাটাররা। নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকে অস্ট্রেলিয়ার দলটি। এক পর্যায়ে দলীয় ১০০ রানের আগেই ৭ উইকেট হারিয়ে ম্যাচ থেকে ছিটকে যায় তারা। এরপর আর বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি ভিক্টোরিয়ার ইনিংস। আঠারো দশমিক এক ওভারে মাত্র ১২২ রানে গুটিয়ে যায় তারা। দলের পক্ষে জো ক্লার্ক সর্বোচ্চ ৪০ রান করেন। রংপুরের হারমিত সিং তুলে নেন তিন উইকেট।
ফাইনালে অনবদ্য ব্যাটিংয়ের সুবাদে ম্যাচসেরা হন সৌম্য সরকার। পুরো টুর্নামেন্টেই দুর্দান্ত ব্যাট করেছেন এই ওপেনার। ৫ ম্যাচ খেলে টুর্নামেন্ট সর্বোচ্চ ১৮৮ রানও করেছেন তিনি। জিতেছেন টুর্নামেন্ট সেরার পুরস্কারও।
ফাইনাল শুরুর আগে অবশ্য সৌম্য, রিশাদ, এবং আফিফের খেলা নিয়ে সংশয় ছিল। জাতীয় দলের ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজের কারণে বিসিবি প্রাথমিকভাবে তাদের অনাপত্তি সনদ ৫ ডিসেম্বর পর্যন্ত সীমাবদ্ধ রাখে। তবে শেষ মুহূর্তে বিশেষ অনুমতি মেলে, যা রংপুরের শিরোপা জেতার অন্যতম কারণ।
২০১৭ সালে বিপিএল চ্যাম্পিয়ন হওয়া রংপুরের জন্য এটি দ্বিতীয় বড় শিরোপা। সুপার লিগের প্রথম দুই ম্যাচেই হেরে বিদায়ের দ্বারপ্রান্তে এসে দাঁড়িয়েছিল রংপুর। এরপরই মিকি আর্থার, মোহাম্মদ আশরাফুলদের কোচিংয়ে এবং সোহানদের লড়াকু মানসিকতায় বাংলাদেশের প্রথম দল হিসেবে বিশ্ব মঞ্চের কোনো টুর্নামেন্টের শিরোপা অর্জন করেছে রাইডার্সরা । তাঁরা দেখিয়ে দিয়েছে বাংলাদেশের ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো আন্তর্জাতিক মঞ্চেও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে সক্ষম।
কে